今年上半年，无锡成为联合国在华统筹城乡就业项目的首批试点城市。这种结缘，传出一个清晰的信息：在城乡统筹就业中的无锡经验受到国际层面的聚焦。
一个城市的探索，为何引起联合国关注？
联合国试点的落户，之前无锡无人得到任何消息。直至名单公布，无锡市劳动保障局工作人员才在相关网站发现。中国有五个城市列入试点名单，无锡是江苏省唯一的入选城市。
在过去的几年里，无锡走出了一条敢为人先、率先打破城乡壁垒、及时转型的就业一体化之路。一位长期从事劳动保障工作的官员说，也许正是这些年来卓有成效的本土实践，最终让联合国选定了无锡成为试点城市。
城乡壁垒的横亘，造成了“城里人”“乡下人”找工作的待遇大不同。就业一体化是城乡一体化的重要标志。随着现代化的推进，无锡城乡就业需要统筹，甚至需要统一。
联合国关注的城乡统筹就业课题，无锡早就开始破题。2004年，市委出台了《关于促进本市农村劳动力就业工作的意见》，将促进本地农村劳动力就业提上议事日程。五年前，户籍制度改革后的户口簿不再区分农业户口和非农业户口。2006年，无锡跻身全国城乡统筹就业试点的37个城市，围绕“开发就业、平等就业、素质就业、稳定就业”四项目标开展了为期三年的试点工作。
锡山区羊尖镇的葛锡春亲历了农民转为产业工人的道路。几年前，赋闲在家的他成了家人心头大事。妻子坦言那段日子“他心里很不舒服”，想着农村人没了地种，没过硬的文凭、技术、证书，找个工作难啊。好在当地劳动保障所及时提供免费培训，并将他介绍到当地一家公司当电焊工，如今他已因表现突出派往日本工作。
确实，在一段时间里，“城里人”凭着一张“再就业优惠证”可以享受免费职介、免费培训、社保补贴、录用单位税收优惠等政策，就业竞争力大大提高；而缺经验、缺技能的“乡下人”甚至不知道该去哪找工作。2002年城镇就业优惠政策出台时，一些区分管副区长就犯过嘀咕：按这个政策，区内能受惠的不过是占小部分的城镇人口，大部分农村劳动力却难享政策“雨露”。
正是就业一体化的浪潮，畅通了葛锡春们成为产业工人的渠道。一体化意味着：不管什么户籍，都能进入同一个人力资源市场；所有劳动者都享有平等的就业政策、制度，并在这种平等环境下城乡劳动者得到充分就业。在统筹城乡、科学发展、加快形成城乡一体化新格局的大背景下，率先试行城乡就业一体化颇有深意。
急需的平等，无锡率先满足。市委市政府决策：凡是本市出台的就业优惠政策，城乡基本统一。城乡壁垒彻底打破――我市已取消了各种限制农村劳动力进城就业的政策规定和制度障碍，城乡劳动者在就业政策和就业管理方面基本趋于一致。
无锡统筹城乡就业一路走来，在不断解决问题中收获了掌声：下岗失业人员再就业工作得到了国务院的表彰，率先启动农村就业工作得到省委省政府肯定。正是这些，给了无锡实现城乡就业一体化的底气。多年实践昭示：民生问题的解决需要自加压力、不断创新。
城乡差别，差在哪儿？政策拉平后，农村就业问题关键落在了公共服务上。无锡主动提高标准、自加压力。如今，一种面向城乡劳动者的就业服务体系已经基本形成。
今年，国家人力资源和社会保障部副部长张小建来到了位于锡东的廊下村劳动保障工作站。这个村远离市中心20多公里，劳动保障工作站是全市最基层一级服务平台。但在这儿的电脑里，张小建发现，当地村民可以在村里直接查阅全市的求职、培训信息。把就业服务平台、网络延伸至村、社区，国家、省均没有明确要求，但无锡认为“实用的举措有能力就要上”。服务平台覆盖城乡――全市36个街道、50个镇、1278个社区（村）已全部建立了劳动保障所和劳动保障工作站。就业服务悉数平等――各级公共就业服务机构都为农村劳动力及外来农民工免费提供就业服务。
延伸服务有利于开展工作，提高就业质量直接关系到百姓实惠。于是，我市率先开展农村劳动力资源调查，统计“农村充分就业率”，旨在提高农村就业质量。充分就业是指劳动者就业后获得的报酬需达到最低工资标准以上。将城镇充分就业标准直接引入农村，农民月收入达到850元算作充分就业，这一收入标准为国内最高。此后，全国开始进行充分就业社区创建活动。无锡又一次提高标准，率先把充分就业社区的创建由城镇街道社区扩大到行政村。如今，全市充分就业社区申报率、达标率位于全省第一。作为城乡就业政策的决策依据，今年，无锡又在省内率先出台了《就业失业登记暂行办法》、《社会登记失业率统计试行办法》，把失业登记延伸到了农村，覆盖到农民。
正是这种敢为人先、“先动起来”、自加压力的勇气和热情，让无锡城乡就业一体化始终在观念、行动上先行一步。成为全国城乡统筹就业试点以来，全市就业结构进一步优化，每年城镇新增就业岗位都超过11万个，带动了农村富余劳动力向城镇转移，使农村从业人员占全市比重从1978年的73.9%下降到2007年的44.7%；2007年全市第一产业从业人员28.27万人，比1978年下降74.6%。
对“三农”工作来说，农村劳动力就业是一把解决问题的钥匙，就业一体化擦亮了这把钥匙。市委农办副主任蒋军民认为，城乡就业一体化之于“三农”工作，可以为提升农业、繁荣农村、致富农民找到理想路径，而农村就业的作用也不再停留在原先的出发点――增收上，还可以促进农村劳动力的权益保障。
让群众得实惠更需要不断的创新。民间的渴望需要政府层面的关注，更需要强力的支持。老百姓的“冲动”与行政层的思想解放和创新，一旦形成合力，就会产生巨大的力量。“以创业促就业”，就是这样的合力思维。
民族工商业的发祥地、乡镇企业的发源地，工商名城“桂冠”下的无锡拥有创业的基因，并作用于城郭田野。
正在筹划开第八家超市的惠山区玉祁镇蓉东村人黄华坤，成年后一门心思要创业。他卖豆腐、贩肉鸡、轧车床，但这种生存型创业让黄华坤发现需要寻找“更高级”的创业方式。2002年他和人合股在玉祁开了第一家兴达超市，其后又在前洲、张家港、江阴等地开出“分号”，他创业带动就业的农村劳动力就业达500多人。
农村劳动者由于技能、薪资期望等原因，不容易找到一份传统意义上的工作，但其中不少人却具有创业的冲动。同时，劳动部门的监测数据表明：本地、外地农村劳动力，加上企业人员分流、新成长劳动力，这四路大军对无锡构成了总量性就业压力。创业冲动、现实的总量性就业压力，对城乡统筹就业提出了“开发就业”的命题。开展了多年的创业培训成果启发了人们：几年来经过培训的下岗失业人员，成功创业后带动就业的比例达到1∶5.3。
思维的火花绽出：如果能把带动比例扩大，那么开发就业就可以找到一条新路！思考接踵而来：1∶5.3的结果，来自于个体经营户这种生存型创业。如果把创业扶持对象扩大到城乡所有想创业的人，帮助创业者进行升级，那么就业的格局将出现转型。“创业从生存型升级为致富型、发展型，带动就业的比例完全有望达到1∶10。”市劳动保障局局长张立军进行调查时也发现，民间创业愿望大但底气不足。为此，劳动保障、财政、税收、银行等部门已在酝酿起草一份“以创业促就业”政策草案，提供政策、培训、资金、项目、场地等支持，提高创业成功率。